Problemes Methodologiques de Derivation a Propos Des Suffixes Latins En -Cus

La richesse du latin en materiel suffixal fait de cette langue une remarquable illustration de la derivation suffixale en general, l'un des procedes fondamentaux de la formation des mots, particulierement dans les langues indo-europeennes. Cette etude des suffixes latins en …cus, encore representes dans les langues romanes, applique pour la premiere fois au latin certaines methodes de la linguistique generale. Elle recourt a une definition de la fonction suffixale en un continuum entre deux poles, syntaxique et semantique, et etablit une gradation dans les etapes de la motivation et de la productivite. La synchronie et la diachronie y sont traitees comme complementaires: aussi tous les mots en …cus attestes a la periode republicaine sont-ils egalement examines du point de vue de leur histoire, ce qui permet de degager plusieurs suffixes anciens la ou l'on supposait une origine unique. On etablit l'existence de formations anciennes, devenues parfois meconnaissables en latin, et, a la lumiere de l'ensemble du materiel, on propose des etymologies nouvelles pour des termes jusqu'ici consideres comme obscurs.