L'Europe, morcelee par la chute des empires centenaires a la fin de la Grande Guerre, dut se reinventer. La France avait les moyens de batir son avenir sur ses acquis ancestraux, alors que, pour certains nouveaux Etats europeens, presque tout restait a faire. Des politiciens visionnaires souhaitaient creer des contacts entre ces deux mondes, mais la multiplicite des frontieres et la lenteur des transports empechaient toute collaboration efficace. Pierre de Fleurieu, un heros de l'aviation de chasse de 23 ans, apporta la solution. Grace au soutien financier de la Marmorosch Blank Bank, de l'Etat francais et de plusieurs pays europeens, il concut et mis en place la Compagnie franco-roumaine de navigation aerienne - la premiere compagnie aerienne veritablement europeenne qui, des 1922, etendit son reseau de Paris a Istanbul. L'avionneur Henri Potez, qui partageait les idees de Pierre de Fleurieu sur l'avenir de l'aviation commerciale, convertit en un temps record des avions militaires en avions civils, et d'anciens pilotes de chasse se muerent en pilotes de ligne; des aeroports militaires furent equipes d'aerogares et d'ateliers. Des 1923, les avions de la CFRNA transportaient des passagers, du fret et du courrier, de jour comme de nuit. La compagnie joua egalement un grand role dans l'amelioration de la securite avec le developpement des previsions meteorologiques et l'utilisation de la TSF a bord des appareils. En 1925, la CFRNA changea de nom pour devenir la CIDNA - Compagnie internationale de navigation aerienne. En 1933, l'Etat francais reunit les cinq grandes compagnies aeriennes francaises - Air Union, Air Orient, Lignes Farman, l'Aeropostale et la CIDNA - pour creer Air France. Des ses debuts, la compagnie nationale prit a son compte les infrastructures au sol, et ouvrit ses portes au personnel experimente de la CIDNA. Elle beneficia en outre de l'immense prestige de l'aeronautique francaise cree en treize ans d'existence de la CFRNA-CIDNA dans toute l'Europe. Bien que l'oeuvre de la Compagnie souffrit lors de la Seconde Guerre mondiale, puis, suite a la mise en place du Rideau de fer , son influence benefique sur le developpement de l'aviation europeenne est indeniable.
