Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, en Allemagne et en Autriche occupees, les Allies mettent en oeuvre des politiques de denazification. Dans ce cadre, une epuration judiciaire, administrative et professionnelle est conduite dans chacune des quatre zones d'occupation des deux pays. Les pratiques epuratoires varient selon les secteurs professionnels et les regions. Si l'on observe une homogeneisation croissante dans le futur territoire de la RFA, passant notamment par l'association des Allemands a l'entreprise, la denazification n'est jamais uniforme.

Cet ouvrage collectif presente la denazification menee en zone francaise d'occupation en Allemagne principalement. Il met l'accent sur les points communs, les differences et les interactions avec les pratiques menees dans les trois autres zones. Grace a de nouvelles sources desormais accessibles, il est possible de saisir au plus pres les realites de l'epuration et les conditions de la transition democratique apres le nazisme. Car l'ambition de la denazification est immense : sanctionner penalement les criminels, neutraliser les elites fonctionnelles ayant servi le regime nazi, evaluer la compromission politique de plus de 8,5 millions d'Allemands membres du NSDAP, mais surtout - essentiel pour l'avenir - reformer et democratiser la societe allemande et, en accord avec cet objectif, reintegrer progressivement la plupart de ceux qui avaient ete ecartes au lendemain de la guerre. Avec le recul, si l'epuration a parfois ete jugee bien limitee a l'Ouest, en zone francaise notamment, la democratisation est un acquis durable de l'apres-1945.