Cet ouvrage propose une histoire globale de la Grande Guerre, en reglant la focale sur deux echelles distinctes : celle du monde d'un cote, celle des Balkans de l'autre, ou, a partir de l'attentat de Sarajevo, l'histoire regionale croise l'histoire mondiale de la guerre. Nous mesurons ici le degre et le rythme de la mondialisation de ce conflit, et donc le degre et les formes d'engagement et de mobilisation des differents pays comme a l'echelle des continents. Les auteurs analysent et comparent la facon dont cette guerre change les visions du monde, chez les belligerants, chez les neutres, en Europe et hors d'Europe. Comment les systemes de representations ou les imaginaires ont-ils ete transformes et ont modifie la perception et l'image des grandes puissances en guerre ? Comment les memoires ont-elles ete affectees dans la duree ?

Il s'agit de montrer les Balkans au coeur du premier conflit mondial a travers les enjeux territoriaux, les identites collectives et les traces de guerre. La problematique centrale est celle des
entrees en guerre
afin de mieux definir la notion d’ etat de guerre . Le jeu d'echelles est pris en compte tant au niveau des espaces, entre le local et le global, qu'a celui des temporalites, entre le court et le long terme.