Etienne Clementel (1864-1936) fait partie des oublies de la Troisieme Republique. La presente biographie, initiee par sa petite fille, est la premiere qui lui soit consacree sur une veritable scene editoriale. Cet ouvrage est le fruit d'un travail collectif. Il explore le parcours d'un elu local, d'un parlementaire, d'un ministre, rendu original par une trajectoire sociale ascendante et une vocation artistique constamment affirmee et exploitee.

Bien qu'il ait ete present a de nombreux tournants de l'histoire(la separation de l'Eglise et de l'Etat, la Grande Guerre et ses consequences, le cartel des Gauches), son action fut moins politique que structurelle et economique. Aux commandes du front economique en tant que ministre dans tous les gouvernements qui se sont succede entre 1915 et 1919, il joua un role fondamental dans l'organisation de la victoire de 1918, dans la diplomatie economique et dans la structuration nouvelle de l'espace public.