Henri Wallon (1879-1962), eminent psychologue de l'enfant, fut aussi, a partir des annees 1900, un acteur de la vie intellectuelle et politique francaise. Cet ouvrage parcourt les grands themes de ses recherches sur les enfants souffrant ou non de pathologies mentales, en les articulant a ses engagements de citoyen et a ses positionnements intellectuels. Sont envisagees, au regard du contexte politique et culturel, les prises de position et les actions effectuees par Henri Wallon au cours d'une periode historique qui fut riche en evenements et en retournements. De plus, cette recherche illustre la determination d'une doctrine philosophique integrant le resultat des controverses entre courants spiritualistes et materialistes apparues tout au long des XIXe et XXe siecles ainsi que l'elaboration d'une demarche scientifique sur le developpement psychologique qui integre des enjeux pratiques et societaux.

Ce livre met finalement en lumiere ce qui, du parcours d'Henri Wallon, merite d'etre souligne et d'intervenir dans les problemes contemporains.