Loin d'etre limitee aux barbeles des camps ou aux frontieres d'un seul pays, la detention des militaires allemands demeure un aspect meconnu dans le contexte particulier des relations triangulaires entre Ottawa, Washington et Londres.

C'est dans cette optique que l'ouvrage Comment traiter les soldats d'Hitler ? explore la dynamique politique etablie entre les autorites canadiennes, americaines et britanniques a l'egard du traitement des prisonniers de guerre allemands. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, ces forces alliees detiennent quelque 600 000 soldats d'Hitler sur leur territoire respectif. Bien que gerees par chaque Etat, ces operations d'incarceration soulevent plusieurs enjeux associes a la cooperation interalliee.

Cette analyse detaillee compare le regime de captivite developpe par chaque gouvernement selon ses prerogatives nationales et fait etat d'importantes divergences entre les trois Allies de l'Atlantique Nord dans la prise en charge de ces soldats ennemis. Jean-Michel Turcotte fait le bilan des politiques respectives et communes de ces autorites qui resultent de la participation a des projets conjoints, de rencontres periodiques visant a mieux coordonner leurs actions, de la consultation et de la correspondance les uns avec les autres, des echanges sur les problemes lies a la detention de guerre et aux solutions apportees. Il presente egalement le positionnement des etats concernant la Convention de Geneve de 1929, la mise au travail des detenus et le programme de denazification.

Les conditions de la captivite des soldats allemands sont donc le resultat d'une influence mutuelle, entre les trois principales puissances detentrices sur le front Ouest, issue de l'experience de chacun. Suivant cet argument, l'auteur met en lumiere le role determinant qu'occupe le Canada au sein des Allies a cette epoque.