Dans le Maine, de nos jours. A 42 ans, Laura Warren sent qu'elle est a un tournant de sa vie. Depuis quelques temps, cette technicienne en radiographie, au professionnalisme et au serieux loues par tous, se surprend a etre de plus en plus touchee par la detresse de ses patients. Elle ne trouve pas beaucoup de reconfort a la maison: son mari est sans emploi depuis 19 mois; son fils, artiste depressif, se morfond depuis sa rupture amoureuse et sa fille s'apprete a partir a l'universite. Aussi voit-elle dans cette conference a Boston une parenthese bienvenue, sans imaginer que ces quelques jours vont bouleverser a jamais son existence… Richard Copeland est lui aussi en pleine confusion. A l'etroit dans un mariage contracte par depit plus que par amour, incompris par une femme devenue de plus en plus distante, frustre professionnellement et connaissant de grandes difficultes avec son fils, un garcon brillant mais psychologiquement tres instable, il reve de s'echapper. Entre ces deux esseules, une folle passion, un apercu du bonheur, un avant-gout de liberte. Une autre vie serait-elle possible ? Et pourtant… Et si, finalement, la plus grande peur de l'homme etait d'acceder au bonheur ? .