Le plaisir et la necessite, ou le mariage de l'hedonisme et du materialisme. Relation forte mais egalement complexe et disputee, qui trouve son origine dans la tradition atomiste de l'Antiquite, celle de Democrite, Epicure et Lucrece. Ce livre, en renouvelant l'interpretation de ce debat fondateur, repense le rapport entre physique et anthropologie. Il montre comment l'hedonisme epicurien repond au slogan de Democrite tout arrive selon la necessite et a la conception de l'activite humaine qui en resulte. L'epicurisme reconduit toutes nos actions au plaisir, emotion premiere et naturelle ou s'enracinent la liberte de l'agent et sa capacite a se soustraire a l'empire de la necessite. Il ne nie pas pour autant notre immersion dans le monde, mais voit au contraire dans l'analyse des circonstances exterieures - circonstances materielles, mais aussi politiques et sociales - la condition premiere de la serenite interieure et d'une vie sans troubles. Les principes de conduite que defend dans son ensemble l'atomisme ancien sont sans illusions. Ethique desenchantee, dira-t-on. Ethique credible, en tout cas, qui se fonde sur une philosophie lucide des circonstances.