Personnage majeur, par ses fonctions institutionnelles et son role philosophique, dans l'univers intellectuel de la France de l'apres-guerre, Georges Canguilhem exerca une influence profonde sur plusieurs generations d'universitaires et de professeurs de philosophie, ainsi que sur quelques grands noms des sciences humaines et sociales. Il fut longtemps connu pour ses travaux d'histoire des sciences et ses vues originales sur la technique. Il porta une attention plus particuliere aux sciences de la vie et aux pratiques de la medecine qu'il aborda avec une grande rigueur conceptuelle. Mais depuis une decennie, en meme temps que s'operait une reconnaissance internationale depassant largement le cercle de ceux qui l'ont connu, un interet nouveau pour la personne et l'oeuvre s'est developpe, qui deborde la seule specialite philosophique. Ce quatrieme tome des OEuvres completes reunit une centaine des ecrits de Georges Canguilhem rediges de 1940 a 1965. Plus d'une quarantaine en etaient jusqu'ici peu connus, voire pour bon nombre tout a fait inconnus. Ces ecrits de sa maturite, de 36 a 61 ans, permettent de jauger la profondeur et l'ampleur de son engagement dans la Resistance, de cerner les assises de son projet initial d'une philosophie biologique, et aussi de mieux saisir dans quelles conditions il en vint, assez tardivement, au milieu des annees 1950, a affirmer son identite d'historien des sciences et d'epistemologue. Le lecteur constatera que ce Canguilhem de la maturite n'aurait pas demerite aux yeux du jeune philosophe fougueux qu'avait revele le premier tome de ces OEuvres completes: plusieurs de ses ecrits, des annees noires de l'Occupation jusqu'a celles de la guerre d'Algerie et des tumultueux debuts de la Ve Republique, s'averent aujourd'hui des modeles de prises de parole responsables, d'authentiques interventions philosophiques.
