Dans cet ouvrage desormais classique, l'auteur s'est plu a entrelacer la vie et l'oeuvre de Leibniz (1646-1716) pour eclairer l'une par l'autre. Les deux parties de cette initiation, La formation et Le systeme, tissent les harmonie qui font d'une oeuvre foisonnante et souvent difficile un ensemble eminemment coherent. La premiere partie retrace le parcours mouvemente d'un philosophe pluridisciplinaire et qui prit une part active aux debats scientifiques et politiques de son siecle: on y saisira sa pensee au travail, a travers les evenements et les rencontres qui allaient decider de certaines orientations de sa doctrine. De cette vie surgit ce qui, dans une deuxieme partie, sera pleinement expose comme le systeme: une introduction claire et accessible aux principaux themes de la pensee leibnizienne.