Toute grande philosophie est confrontee au probleme du dualisme entre ame et corps, meme si c'est pour le refuser. L'ouvrage cherche a renouer avec une tradition plus ancienne, pour comprendre la signification actuelle du probleme. Aujourd'hui, nous trouvons deux facons radicalement opposees de donner sens a la notion d'ame: a partir des machines les plus complexes, on peut concevoir une ame-machine parallele au corps-machine; ou, en relisant Descartes, on peut y discerner, comme le fait Michel Henry, l'enigme d'une affectivite originaire irreductible a toute objectivation, ce qui est retrouver, en des termes neufs, le caractere indepassable du dualisme de l'ame et du corps.