Pour l'Histoire de l'Amour Au Moyen Age

Ce qu'on appelle ici le probleme de l'amour pourrait, en termes abstraits, se formuler ainsi: Un amour qui ne soit pas egoiste est-il possible? Et s'il est possible, quel est le rapport de ce pur amour d'autrui a l'amour de soi, qui semble etre le fond de toutes les tendances actuelles? Le probleme de l'amour est donc analogue a celui de la connaissance; d'un cote l'on se demande si et comment l'etre peut avoir conscience de ce qui n'est pas lui-meme; de l'autre, si et comment l'appetit d'un etre peut tendre a ce qui n'est pas son propre bien. Si donc la conciliation de l'amour propre et du pur amour d'autrui etait possible, il semble que c'est dans l'amour de Dieu qu'on devrait la trouver. En presence du probleme ainsi defini, deux conceptions de l'amour se partagent les esprits au moyen age. La conception physique, d'inspiration greco-thomiste, est celle adoptee par Hugues de Saint Victor et saint Bernard. La conception extatique, au contraire, anime la mystique du XIIe siecle et penetre l'ecole d'Abelard et la scolastique des franciscains. La presente etude fait ressortir, a l'aide de textes particulierement significatifs, les principaux caracteres de ces deux theories medievales de l'amour, et des speculations systematiques qui dans le domaine philosophique ou theologique en sont issues.