L'affaiblissement de la foi chretienne a l'oree de la periode romantique a engendre, pour ainsi dire, une metamorphose du sentiment religieux, plus que jamais present mais sous une forme generale et abstraite. L'emergence, dans la litterature du XIXe siecle, de l'amour mystico-idealiste avec ses obsessions ambivalentes de purete, de purification, a eleve la question de la pudeur a une puissance nouvelle, complexe, en lui conferant un role central. Dans cette etude qui couvre la periode 1760-1850, Janine Rossard montre brillamment en quoi la pudeur romantique, torturee par sa double face ange/demon, elevation/chute, purete/obscenite, constitue le sujet ideal pour une analyse plus generale de l'amour, de la morale et des phenomenes sociaux durant le tres tourmente XIXe siecle. La pudeur, alors, ne dissimule pas seulement le corps; elle dissimule, sous son apparence angelique, des abimes de noirceur, des dedoublements androgynes, des aspirations a la revolte sociale au nom d'une soi-disant unite ideale du couple amoureux dans un meme moi egoiste.