Ce recit de la guerre des Gaules est considere comme un ouvrage d'histoire. Les sept premiers livres sont ecrits par Cesar pendant la campagne militaire depuis 58 av. J.-C., sont publies a Rome par deux ou trois, puis rassembles en trois mois apres la reddition d'Alesia vers 52/51 av. J.-C. Le huitieme livre est ecrit plus tard par Aulus Hirtius, qui y decrit les derniers combats de 51 av. J.-C. et la situation en Gaule en 50 av. J.-C.

L'intention avouee de Cesar est, selon Aulus Hirtius, de
fournir des documents aux historiens sur des evenements si considerables . Cette oeuvre n'est pas un ouvrage d'histoire traditionnel mais appartient au genre des Commentarii, recueil de notes brutes (commentarius) prises sur le terrain destinees a servir de base factuelle, d'ou l'organisation strictement chronologique des huit livres, leur aspect strictement factuel et leur style extremement concis. L'ouvrage, ecrit a la troisieme personne, ne fournit aucune indication directe sur les opinions, pensees et jugements de Cesar. Ses adjoints joignent des descriptions ethnographiques ou geographiques tirees d'auteurs grecs, et trient les donnees factuelles (notes dictees, lettres, rapports aux Senat) rassemblees durant la guerre. Cesar n'a ensuite plus qu'a rediger la version definitive.