‘La formation des societes’, tel est le sujet du premier chapitre de la Politique d'Aristote, dans lequel le philosophe expose la genese de la famille et de l'Etat. On sait que d'apres lui la societe est d'origine naturelle, qu'elle est l'effet d'un instinct de l'homme: l'instinct social. L'homme est par nature un animal politique. Mais constater la presence de cet instinct dans l'homme n'est pas expliquer la formation des societes. Il faut encore montrer suivant quelles lois agit cet instinct social. Depuis longtemps les sociologues ont ete amenes a se poser cette question capitale: Quel est le phenomene generateur des societes humaines ? Les facteurs invoques sont de nature tres diverse: physiques, physiologiques, economiques, psychologiques. Voici les differents facteurs traites dans ce livre: Le Milieu physique et geographique; La Symbiose ou solidarite organique; La Socialite ou Psychisme social; L'Adaptation; La Race; L'Interet de l'Espece et le Gregarisme; L'Evolution economique; Le nombre, la densite et la mobilite de la population; L'Imitation; La Synergie. Ensuite nous verrons comment ces societes evoluent et meurent.