Decouvrez ce qu'etait la civilisation mexicaine et azteque avant sa conquete par les conquistadors. Quels etaient le capital intellectuel et materiel de l'empire mexicain, a quelle hauteur morale il etait parvenu, quelle en etait la condition religieuse ? Ce que Cortez et ses compagnons avaient recueilli sur le Mexique indiquait quelque chose a part dans le Nouveau-Monde, une nation dont l'opulence et la puissance n'avaient pas de bornes dans l'opinion de ces tribus, qui pourtant n'etaient pas etrangeres aux elements de la civilisation, car elles avaient de belles cultures et des villes. Les Azteques (tel etait le nom des Mexicains proprement dits) avaient porte leurs armes au loin jusqu'a des centaines de lieues de Tenochtitlan (aujourd'hui Mexico), leur capitale; ils avaient fait de grandes conquetes qu'ils avaient conservees, et repandu partout la terreur de leurs armes. Jusqu'a Guatemala, on reconnaissait leurs lois ou leur suprematie…