Dans les frequentes peregrinations de notre jeunesse, nous avons rencontre des camps romains dits de Cesar et des lieux appeles Champs-du-Combat. Personne, meme parmi les erudits, ne pouvait nous renseigner sur leur origine. Nous consultions les Commentaires sans en tirer plus de lumieres; car nous ignorions meme chez quel peuple gaulois nous etions. Quelques savants nous renvoyaient aux editions plus ou moins anciennes de la Guerre des Gaules pour en consulter les notes. Toutes nous paraissaient peu concluantes ou steriles. Il devint alors evident pour nous qu'il manquait un livre a la science historique. Le decouragement nous fit abandonner l'oeuvre de Cesar et une foule de documents, fruit de nos premieres recherches, qui ont ainsi sommeille pres de quarante ans dans la poussiere de nos cartons. Il a fallu un miracle pour les en faire sortir. Il a fallu que notre pays fut gouverne par un prince ami des etudes archeologiques, qui s'en occupe par delassement, forme des musees avec de nobles debris souvent dedaignes et qui se rattachent aux premiers temps de notre histoire. Cet exemple venant de si haut ne pouvait manquer de produire parmi les savants la plus noble des emulations, de reveiller en nous certains penchants qui n'avaient besoin que d'un peu d'encouragement pour renaitre. Nous sommes donc revenu a Cesar et avons tente de faire nous-meme le livre que nous avions tant de fois cherche.