Il est tres difficile de determiner avec certitude l'emplacement de la plupart des localites antiques signalees par les historiens. Voyez Gernabum, Uxellodunum, cet oppidum dont le siege et la position topographique sont decrits minutieusement; voyez Bibracte… Quant a la lecon, chacun la connait; mais un petit nombre en profite. C'est que l'histoire et l'archeologie sont des sciences parfaitement inutiles, lorsque ceux qui s'y adonnent ne prennent pas, avec leur conscience, un strict et double engagement: en premier lieu, de revenir franchement sur une opinion adoptee d'abord de bonne foi; ensuite de reconnaitre loyalement son erreur si, ce qui arrive trop souvent, on a confondu un moment l'apparence avec la realite. Je diviserai mon etude en deux parties: dans la premiere, je donnerai in extenso et par ordre chronologique tous les textes dans lesquels il est question des Mandubii et d'Alesia leur capitale. Je proposerai, de ces textes, une traduction que je m'efforcerai de rendre plutot fidele qu'elegante, et j'examinerai leur valeur au point de vue historique. Dans la seconde partie, apres avoir donne une idee de chacun des systemes relatifs a l'emplacement d'Alesia, je discuterai les points qui me paraissent offrir des elements pour la solution du probleme.