En 1940, l'armee allemande approchant de l'embouchure de la Somme, Paul, peintre en batiment de 20 ans, emmene famille et fiancee vers la Bretagne. Incorpore pas voie d'affiche, il est capture par l'envahisseur entre la signature de l'armistice et sa prise d'effet. Ce livre, abondamment illustre par des dessins et lavis de l'auteur, raconte les 5 ans de sa jeunesse passees en Prusse Orientale. Son don pour la peinture et le dessin, son opiniatrete et son honnetete font que ces annees ne sont pas entierement perdues. Il en revient avec une bonne connaissance des langues allemandes et anglaises, la certitude de son destin d'artiste et un caractere bien trempe. 50 ans plus tard, immobilise par un souci de sante, il decide de faire profiter ses enfants de son experience via l'ecriture.