Appele comme sapeur mineur dans la reserve en aout 1914, Eugene Tavernier a 35 ans quand il est envoye en Argonne ou il participe a la guerre des mines. Evacue en janvier 1915 il est soigne a Nice pendant plusieurs mois. Ce livre est une edition commentee et documentee des lettres a sa femme restee seule avec leur jeune fils. Comme la plupart de ses camarades, l'auteur de ces lettres tente de minimiser les peines et les dangers encourus par un style alerte et non denue d'humour. Mais a travers ces lettres se decouvre ce qu'a ete pour cet homme amoureux de sa femme et prive de son fils la realite d'une guerre que, comme tant d'autres, il avait cru breve mais qui allait durer encore de longs mois. Un deuxieme tome sera consacre a sa correspondance depuis Salonique ou il a rejoint le Corps expeditionnaire d'Orient de 1915 a 1917. Il sera suivi d'un dernier tome sur son retour a Paris ou il est soigne comme paludeen jusqu'a la fin de la guerre.