Les manuscrits originaux de la bible contenaient des livres d'une importance capitale pour la connaissance et l'enseignement. L'Eglise catholique a nomme apocryphes les textes qu'elle n'a pas retenus dans son canon tandis que les Eglises issues de la Reforme les ont nomme pseudepigraphes. En ce qui concerne les ecrits de l'Ancien Testament, on nomme deuterocanoniques les ecrits que les Eglises protestantes nomment apocryphes. Plusieurs dizaines de textes constituent ce corpus singulier qui permet d'eclairer d'un jour nouveau la Bible. On y trouve les livres de: Enoch Esdras Esdras Maccabees Lettre de Jeremie Priere d'Azariah Baruch Priere de Manasse Bel et le Dragon Sagesse de Sirach Sagesse de Salomon Ajouts au livre d'Esther Tobit Judith Susanne etc. Cet ouvrage dense et documente comprend les evangiles de la NATIVITE DE SAINTE MARIE, de NICODEME, et de THOMAS L'ISRAELITE ainsi que des ecrits attribues a ADAM, ABRAHAM, SALOMON, ISAIE, et ESDRAS. Le celebre protevangile de JACQUES est egalement integree dans cet ouvrage. Le Protevangile de Jacques, intitule a l'origine Evangile de Jacques, est un apocryphe datant de la seconde moitie du IIe siecle place sous l'autorite d'un disciple de Jesus nomme Jacques le Juste. Son auteur, s'y presente comme Jacques, demi-frere de Jesus. Tres tot diffuse dans le monde chretien, il existe des versions de cet evangile en grec, syriaque, en copte, en ethiopien, armenien, georgien, arabe, et vieux slave. Certains elements de recits du Protevangile de Jacques figurent meme dans le Coran sourate III La famille d'Imran pp. 33-47.