Savons-Nous Lire Hofmannsthal ?: La Lettre de Lord Chandos Cent ANS Apres

La lettre imaginaire que le jeune Lord Chandos adresse a l'aine qu'il admire, Sir Francis Bacon, le 22 aout 1603, pour s'excuser de ne plus pouvoir remedier au silence qui l'a saisi, est un petit chef-d'oeuvre parmi les plus fascinants de la litterature occidentale du XXesiecle… Il est aussi des plus gloses. L'auteur signale ce nouveau peril en l'Universite: l'inflation alarmante des commentaires et la tendance postmoderne a les surimposer au texte sans meme toujours les verifier. Scrutant l'ecrit et son contexte avec rigueur et empathie, il revele que la petite
lettre imaginaire a C.B.
esquissee par Hofmannsthal en 1927 est en fait une reflexion sur saLettre, adressee a vingt-cinq ans de distance, a Chandos et a Bacon. Il etablit pour la premiere fois que le contenu spirituel de la Lettre de Lord Chandos, qui structure la fiction, est directement inspire de la VIe Enneade de Plotin. Puis il montre que les trois elements identifiant toute missive - son signataire, son destinataire et sa date - ont ete soigneusement codes par l'ecrivain, en reference au codages dans lesquels Sir Francis Bacon etait passe maitre… D'observation en decouverte, il decele le coeur battant de l'ouvrage, l'apparentement avec Hamlet et l'adresse secrete a Shakespeare. En son trefonds, Une lettre a bien aussi un enjeu intime: elle devient une priere propriatoire, alors qu'a vingt-huit ans, le poete prodige - que public et critique voudraient figer dans cette pose - se decide a faire le saut extremement risque de la poesie au theatre.