La lettre, si importante dans la pratique quotidienne et dans la litterature de l'Antiquite, ne pouvait echapper a l'attention de la rhetorique ancienne. Mais les deux traites epistolaires presentes dans cet ouvrage, jusqu'ici traduits une seule fois en une langue moderne, et jamais en francais, sont les seuls qui nous soient parvenus. Ils s'efforcent l'un et l'autre de definir tous les types de lettres possibles en fonction des diverses circonstances ou l'on a besoin d'ecrire; ils fournissent aussi un exemple de chacun de ces types. Il s'agit de documents precieux pour connaitre la theorie epistolaire et mieux comprendre les recueils de lettres, reelles ou de fiction. S'y dessine aussi la silhouette de l'univers social et ideologique des elites grecques au sein de l'Empire romain. On pourra enfin y noter ca et la des echos aux questions qui sollicitent aujourd'hui quiconque entreprend de s'adresser a autrui par ecrit.Pierre-Louis Malosse est maitre de conferences de grec a l'Universite de Montpellier III. Il etudie la rhetorique ancienne dans sa theorie, dans sa pratique et sa continuite, l'histoire de l'Antiquite tardive et les textes grecs de cette periode.