Xenophon d'Ephese, Les Ephesiaques: Ou Le Roman d'Habrocomes Et d'Anthia

Il etait une fois a Ephese, deux jeunes gens d'une egale et parfaite beaute, Habrocomes et Anthia, eprouvant l'un pour l'autre un amour aussi tendre que violent. On les unit et on les embarque pour un long voyage, mais toutes sortes d'embuches les attendent: pirates, brigands, marchands d'esclaves, viennent tourmenter les deux heros, tandis que les separations et les tentations mettent a l'epreuve leur fidelite. Leur vertu obstinee, soutenue par les dieux helleniques et egyptiens, notamment Isis, triomphe de tous les obstacles et reste victorieuse. Telle est la trame aussi sentimentale qu'edifiante des Ephesiaques, sans doute le roman grec le plus recent qui nous soit parvenu, et dont l'auteur nous est fort mal connu. De Xenophon d'Ephese en effet, l'on ne sait rien avec certitude et meme son nom et sa provenance sont mis en doute. La presente edition rassemble en un volume les periples d'Habrocomes et d'Anthia. L'introduction fait le point des connaissances relatives a l'auteur en exposant les diverses hypotheses dont il a fait l'objet et propose une datation entre le IIeme et le IVeme siecle. Les liens avec les autres romans grecs sont analyses en profondeur, de meme que ceux avec la sophistique. Une etude de la religion, notamment du culte d'Isis, vient egalement eclairer le texte. La tradition manuscrite est brievement relatee, tandis que des notes eclairent la lecture.