Demosthene, apres la defaite de Cheronee face a Philippe de Macedoine avait contribue a la reparation des fortifications atheniennes. Se faisant elire par sa tribu pour la surveillance de ce travail, il offrit a titre de contribution volontaire la somme de cent lires. Ctesiphon fit alors voter un decret proposant de remettre a Demosthene une couronne d'or en recompense de son devouement a la cite d'Athenes. Eschine, ennemi politique de Demosthene, accuse le decret de Ctesiphon en illegalite au motif que la politique etrangere de Demosthene a ete desastreuse pour la cite et qu'il ne merite pas l'honneur propose. C'est en reponse a cette accusation que Demosthene a compose le Sur la Couronne. Dans ce plaidoyer qui constitue un de ses discours les plus admires, Demosthene presente une defense en regle de la politique qu'il a menee entre 346 et 338. Le discours peut ainsi etre considere comme le testament politique de l'orateur qui y defend une politique panhellenique, au service de tous les Grecs ainsi qu'une politique athenienne, conforme a la tradition, aux interets et a la gloire de la cite. Dans les deux discours intitules Contre Aristogiton, Demosthene attaque un accusateur professionnel. Les deux plaidoyers relatent une polemique personnelle de Demosthene a l'egard du sycophante Aristogiton et comportent des developpements generaux sur le respect du a la loi et la necessite d'abattre les sycophantes. Le quatrieme volume des Plaidoyers politiques de Demosthene comporte le texte grec des trois discours (Sur la couronne, Contre Aristogiton I et II) accompagnes de la traduction francaise de Georges Mathieu. Chacun des discours est precede d'une notice precisant le contexte historique et politique dans lequel il a ete compose et retracant la traduction manuscrite du texte demosthenien.
