Le titre de cet ouvrage nous avait tout d'abord favorablement impressionne, parce qu'il contenait le mot de
transmigration
et non celui de
reincarnation , et aussi parce qu'il faisait supposer que les conceptions modernes avaient ete entierement laissees de cote. Malheureusement, nous n'avons pas tarde a nous apercevoir que la question etait etudiee en realite, non point
dans les Livres sacres de l'Inde ancienne , mais tout simplement dans les interpretations qu'en ont donnees les orientalistes, ce qui est entierement different. De plus, peut-etre a cause de l'insuffisance du mot
ame , qui peut designer a peu pres indifferemment tout ce qui n'est pas
corps , c'est-a-dire des choses aussi diverses que possible, l'auteur confond constamment la
transmigration , ou les changements d'etats d'un etre, avec la
metempsychose , qui n'est que le passage de certains elements psychiques inferieurs d'un etre a un autre, et aussi avec la
reincarnation
imaginee par les Occidentaux modernes, et qui serait le retour a un meme etat. Il est curieux de noter que ce terme de
reincarnation
ne s'est introduit dans les traductions de textes orientaux que depuis qu'il a ete repandu par le spiritisme et le theosophisme; et nous pouvons affirmer, que, s'il se trouve dans ces textes certaines expressions qui, prises a la lettre, semblent se preter a une telle interpretation, elles n'ont qu'une valeur purement symbolique, tout comme celles qui, dans l'expose des theories cycliques, representent un enchainement causal par l'image d'une succession temporelle.