Jules Romains est connu comme un ecrivain
de bonne volonte , raisonnable et rationaliste. Il existe, toutefois, un Jules Romains obscur, et meconnu : un Jules Romains createur de personnages de mauvaise volonte - de criminels, meme ; un Jules Romains qui n'hesite pas a parsemer son oeuvre de longs chapitres erotiques - pornographiques, meme ; un Jules Romains, enfin, surtout, fascine par tout ce qui releve du parapsychique et de l'extraordinaire.

Mais d'ou vient cet attrait pour l'anormal et le paranormal ? C'est en replacant la production de Romains dans le contexte d'une epoque confrontee a la mort de Dieu et meurtrie par deux Guerres mondiales que l'on peut expliquer le glissement qui s'opere, de La Vie unanime (1908) aux oeuvres de l'apres-guerre, d'un unanimisme optimiste et humaniste a un fantastique qui, s'il se revele scientifiquement et politiquement militant, n'en est pas moins desespere.