Gravement brule dans un accident de scooter, le jeune Robert Struve est affreusement defigure. Faute d'argent, il doit se resigner a etre un monstre dans la societe, expose aux humiliations et aux rejets. Au cours d'une soiree, il se rebiffe contre les moqueries de quatre jeunes filles, la situation degenere… et il est envoye dans un centre de reeducation. Une operation de chirurgie reparatrice lui permet de changer de visage. Il s'engage dans l'armee et disparait de la circulation. Quelques annees plus tard, dans sa ville natale, l'une des jeunes filles est assassinee et son visage mutile. Puis une deuxieme. Et une troisieme… Mais qui peut donc bien etre l'assassin ?Premier roman policier jamais ecrit par Vance, et reste jusqu'ici inedit en francais, Le Masque de chair contient en germe des elements vanciens recurrents tels que le heros surmontant les coups du sort, l'injustice et la cupidite, ou encore le theme de la vengeance.