Liam, Anfang zwanzig, lebt das Leben eines gelangweilten Jugendlichen in einer irischen Kleinstadt, deren wirtschaftlicher Aufschwung am Ende des letzten Jahrhunderts ihm zwar Routine und Sicherheit bietet, aber keine Perspektive. Das andert sich schlagartig als neue Nachbarn in das grosse Haus am Ende der Strasse einziehen. Sean, ein hochqualifizierter Bruckeningenieur ist mit seiner Frau Sarah und seinen zwei Sohnen aus Melbourne in sein Heimatland zuruckgekehrt. Zwischen Liam und Sarah entwickelt sich eine vielschichtige Beziehung, die tief Verdrangtes an die Oberflache bringt und die Protagonisten in einen emotionalen Strudel treibt, der schliesslich zu einem dramatischen Kampf um Leben und Tod fuhrt. Das Ende halt eine Uberraschung bereit, in der sich der Kreis der Erzahlung schliesst, allerdings auf einer anderen Ebene als der erwarteten. "Das ganz personliche Geschenk des Lebens" ist eine tiefsinnige und unterhaltsame Erzahlung uber die Liebe zu sich und der eigenen Geschichte.