Will est persuade que ses parents ne veulent rien savoir de lui.

Quand il n'est pas a l'ecole, Will se retrouve seul et, l'ete, ses parents l'envoient au camp de vacances. Mais il a maintenant quatorze ans et s'estime trop vieux pour y aller. Alors quand ses parents ignorent ses protestations et l'y envoient quand meme, l'adolescent elabore un plan: il va s'evader en canot et passer le reste de ses vacances seul dans le bois pour afficher son independance. Son plan se complique quand son compagnon de cabane l'oblige a l'emmener. Les choses se mettent a aller de mal en pis La situation empire davantage lorsqu'ils doivent affronter la riviere impitoyable pour survivre.