Una Civilizaci?n es una estructura social estable, autosuficiente, creativa y asentada, con clases claramente diferenciadas, fuertemente influenciada por un centro urbano de considerable iniciativa, actividad intelectual, y fortaleza econ?mica. Un Imperio es una organizaci?n pol?tica, generalmente bajo un jefe supremo, que controla organizaciones pol?ticas menores, todas las cuales reconocen la supremac?a de esa autoridad m?s poderosa. Tambi?n se entiende como "Imperio," un sistema de influencia econ?mica, pol?tica o intelectual que impacta decisivamente a otras instituciones menos vigorosas. Una Civilizaci?n puede ser el sost?n de un Imperio, y un Imperio la culminaci?n de influencia y poder de una Civilizaci?n, pero no suelen necesariamente coincidir en el tiempo y lugar. Este libro presenta un estudio de Civilizaciones e Imperios de la historia, y examina como ambas surgen, se consolidan, e irremediablemente terminan desapareciendo.