Cet ouvrage explique la configuration contemporaine du secteur industriel de production d'armements aux Etats-Unis en prenant appui sur la litterature de l'economie institutionnelle radicale. La premiere partie decrit la genese et le developpement du complexe militaro-industriel (CMI) en revisitant les analyses institutionnalistes heritieres de Thorstein Veblen. La seconde partie propose une etude empirique de la R&D aux Etats-Unis et met en relief l'importance de la R&D militaire et des technologies militaires dans le systeme national d'innovation americain. Elle analyse la restructuration du CMI operee dans les annees 1990 sous l'emprise de la finance, et questionne la surperformance exceptionnelle du secteur de l'armement sur les marches financiers.