L'expression psychologie collective ou psychologie sociale est souvent comprise en un sens chimerique qu'il importe avant tout d'ecarter. Il consiste a concevoir un esprit collectif, une conscience sociale, un nous, qui existerait en dehors ou au-dessus des esprits individuels. Nous n'avons nul besoin, a notre point de vue, de cette conception mysterieuse pour tracer entre la psychologie ordinaire et la psychologie sociale - que nous appellerions plus volontiers inter-spirituelle - une distinction tres nette. Pendant que la premiere, en effet, s'attache aux rapports de l'esprit avec l'universalite des autres etres exterieurs, la seconde etudie, ou doit etudier, les rapports mutuels des esprits, leurs influences unilaterales et reciproques - unilaterales d'abord, reciproques apres.