La Regenta ha sido considerada por la critica como una de las mejores novelas del realismo critico espanol. Para brindar mayor validez a tal aseveracion en este trabajo se presenta un estudio teorico de la ironia como modalidad discursiva, seguido de un analisis de texto de esta novela de Clarin, asi como de una exploracion de las estructuras socio-historicas que moldearon la conciencia del escritor en la creacion de esta genial pieza narrativa.