Maurice Level (1875-1926) est connu comme un maitre de la peur . Deux ans apres sa mort, Le Matin publie en feuilleton son dernier roman, Le Marchand de secrets, reste inacheve et termine par Jean Prudhomme. Dans la principaute de Salz et Beclar la police s'inquiete d'une infiltration de revolutionnaires etrangers. Des mesures sont prises pour que soit surveillee la region de Bellavista. La se dresse un ancien rendez-vous de chasse, dans lequel le grand-duc Eric, escorte de son officier d'ordonnance, Wolfram d'Oxet, se rencontrerait frequemment avec une femme. Or le jeu des alliances veut que le grand-duc Eric se marie avec Stephanie de Weisbourg, archiduchesse d'Harreluise, un etat voisin. Mais Eric aime Claudie, fille de Francois de Porquerolles, son grand-ecuyer, et decide alors de s'enfuir avec elle. On les retrouve, peu de temps apres, tous deux morts au rendez-vous de Bellavista. Les recherches s'egarent. Le mystere reste impenetrable.