(see English translation on page 13) L'HYDROGENE, GAZ DE GRANDE DIFFUSION ? par Monsieur Maurice LEGRAND *President des Houilleres de Bassin du Centre et du Midi, Paris Voici rnaintenant dix ans que Les concepts d'Hydrogene energetique ou d'Econornie, voire de Civilisation, de L'Hydrogene sont debattus et donnent Lieu a des prograrnrnes de recherche significatifs. Au rnornent d'ouvrir cette presentation des travaux du prernier prograrnrne de recherche sur L'Hydrogene ausein de La Cornrnunaute, je voudrais revenir rapidernent sur Le chernin parcouru et en degager quelques reflexions pour L'avenir. Et d'abord pourquoi est ne cet interet pour L'Hydrogene? Rappelons-nous Les analyses qui prevalaient il y a dix ans. A L'epoque Les hydrocarbures sont ornnipresents a des couts defiant taute concurrence. On prevoit Leur rarefactionprogressive s'accornpagnant de La rnontee concornitante des prix. C'est a cette releve ineluctable rnais Lente qu'il faut faire face et L'issue est attendue du nucleaire, un nucleaire au derneurant sans problerne d'acceptabilite, et dont Les couts bien rnaitrises Lui perrnettront de s'irnposer des que Les hydrocarbures arnorce- ront La rernontee de Leurs prix. Le problerne est des Lors de preparer cette penetration du nucleaire. -7- Par l'electricite d'abord puisque plusieurs filieres sont disponibles pour cela. Mais la substitution aux produits petroliers de l'electricite, qui est produit avec des rendements modestes, qui ne se stocke pas et qui ob- lige a des modifications dans les usages, apparait vite limitee.