En muchos paises, la falta de personal es uno de los principales obstaculos al reforzamiento de la prestacion de servicios de atencion primaria de salud y otros tipos de servicios de salud, incluidos los de indole curativa, promocional, preventiva y de rehabilitacion. Muchos paises carecen actualmente de capacidad tecnica para el seguimiento adecuado de su personal de salud: a menudo, los datos no son fiables o son obsoletos, no se aplican definiciones comunes ni instrumentos analiticos de eficacia probada, y se carece de la preparacion y la experiencia necesarias para evaluar los problemas fundamentales de las politicas.

El presente Manual tiene el proposito de fortalecer esa capacidad tecnica. Brinda a los gestores de la salud, los investigadores y los formuladores de politicas referencias estandarizadas y de comodo manejo para el seguimiento y la evaluacion de los recursos humanos para la salud. Reune un marco analitico con opciones estrategicas para mejorar la informacion y los datos relativos a la fuerza laboral, asi como las experiencias de los paises para poner de relieve los planteamientos que han dado buenos resultados.

El documento debe considerarse fruto de una labor continua que permitira conocer mejor los recursos humanos para la salud y contribuira de manera significativa al creciente arsenal de instrumentos e investigaciones aplicadas ideados para afrontar el reto de medir y mejorar los resultados de la fuerza laboral sanitaria, fortalecer los sistemas de salud y, en ultima instancia, mejorar la salud de la poblacion.