L'OMS publie sous le titre Rapport de l'OMS sur l'epidemie de tabagisme, 2008 une premiere analyse exhaustive de la consommation de tabac et de la lutte antitabac dans le monde. Le rapport confirme que l'epidemie mondiale de tabagisme est l'une des plus grandes menaces des temps modernes pour la sante publique: si l'on ne fait rien, le nombre de morts pourrait atteindre 1 milliard au cours du XXIe siecle.

L'epidemie se deplace vers le monde en developpement, ou se produiront 80% des deces lies au tabagisme d'ici quelques dizaines d'annees. Ce mouvement est du a la strategie de l'industrie du tabac, qui vise les jeunes et les adultes des pays en developpement. Le rapport conclut que, malgre les progres accomplis ces dernieres annees, presque tous les pays doivent faire davantage d'efforts. Actuellement, seulement 5% de la population mondiale est entierement couverte par l'une quelconque des interventions essentielles qui ont notablement reduit la consommation de tabac dans les pays ou elles ont ete appliquees.

Pour combattre efficacement l'epidemie, le Rapport de l'OMS sur l'epidemie mondiale de tabagisme, 2008 preconise six strategies essentielles eprouvees - le programme MPOWER - qui offrent les meilleures chances de sauver des millions de vies.