Pour la premiere fois dans les temps modernes, une eglise locale, l'eglise du Congo (ex-Zaire), a cree pour son peuple un rite de la messe qui lui est propre dans la fidelite a la liturgie chretienne et au genie culturel africain. L'histoire de ce rite comporte des aspects non seulement liturgiques et pastoraux, mais aussi strictement theologiques; l'identite de l'eglise locale dans la communion de l'Eglise universelle en est le principal enjeu. En effet, a l'heure ou la reflexion sur la relation theologiquement fondee entre Eglise universelle et eglise locale parait preoccupante, l'auteur propose une etude qui retrace le chemin de l'eglise locale du Congo et en meme temps amorce une inculturation de la theologie eucharistique a partir du rite celebre et en lien avec les mentalites du peuple. L'interet de cette etude depasse le cadre de la seule eglise du Congo et s'etend a toutes les eglises locales en quete d'identite.