Cinquante annees apres la signature des Traites de Rome, il est desormais possible d'analyser sous une perspective historique les debuts de la politique de cooperation europeenne, consacree par la Convention de Yaounde. Cet ouvrage, fonde sur la consultation de plusieurs centres d'archives, souligne la valeur strategique, pour les equilibres de la guerre froide en Afrique, de la politique d'aide francaise et europeenne.

L'etude de l'evolution des relations franco-africaines entre 1957 et 1963 illustre bien la complexite des liens entre l'Afrique, l'Europe et le systeme international d'une part, et l'interdependance des aspects politiques et economiques des relations eurafricaines d'autre part. En ce qui concerne la France, l'influence des pays africains sur ses prises de position en matiere de politique etrangere et de politique europeenne est particulierement evidente durant cette periode. Sur le plan international, la question du type d'aide a accorder aux pays en voie de developpement interpelle tous les Etats industrialises, membres du monde communiste ou occidental. Pour Moscou et Washington l'enjeu est l'appui du tiers-monde, une region qui compte plus de la moitie de la population mondiale, dans la lutte de l'un contre l'autre. Pour la France de De Gaulle, le soutien du tiers-monde doit servir sa politique d'influence, a la recherche d'un equilibre mondial en dehors des deux blocs.