Trois grandes questions preoccupent la diplomatie francaise au cours du premier semestre de l'annee 1965: la crise des institutions europeennes, la degradation de la situation en Afrique centrale et l'aggravation de la guerre du Vietnam.
Les initiatives prises par la Commission du Marche commun pour mettre en oeuvre la politique agricole commune et son financement vont susciter un long conflit entre la Commission et la France, qui refuse d'accroitre ses pouvoirs et ceux de l'Assemblee, en particulier en matiere budgetaire, d'ou la crise de la chaise vide .

A l'evidence, la situation dans l'ancienne Indochine francaise s'aggrave et la France adopte la aussi une attitude singuliere qui provoque la rupture des relations diplomatiques avec le Sud-Vietnam (juin 1965).
Enfin, c'est la degradation de la situation en Afrique centrale qui retient l'attention du Quai d'Orsay. L'instabilite politique y sevit: au Burundi, dechire par l'opposition entre les Hutus et les Tutsis et au Congo-Leopoldville, ou s'opposent Kasavubu et Tshombe.
A travers toutes ces affaires, le contentieux franco-americain s'alourdit et se nourrit de multiples causes, en particulier l'incomprehension americaine a la suite des mesures prises par la France pour echanger ses dollars contre de l'or, la critique de la politique americaine au Vietnam, la desapprobation de l'intervention militaire americaine en Republique dominicaine. Comme le remarque l'ambassadeur de France a Washington: Le climat […] ne s'ameliorera pas aussi longtemps que les Etats-Unis n'auront pas compris que le monde de 1965 n'est plus celui de 1945, que leur interventionnisme sans limites est aussi dangereux pour la securite generale que l'isolationnisme d'autrefois.