Nell'ambito delle ricerche sociologiche sull'Egitto Greco-romano e bizantino manca uno studio complessivo sul mondo degli animali da lavoro che in quel contesto storico costituiscono dei supporti indispensabili all'esplicazione del lavoro stesso. La presente ricerca dunque, che peraltro si limita in questa sede ad investigare unicamente sui due principali protagonisti fra le bestie da lavoro del mondo egiziano antico, l'asino e il cammello, intende avviare il discorso in questa direzione con il proposito di allargare in un ulteriore saggio l'indagine anche ai cosiddetti animali minori, buoi, cavalli, pecore ecca, il cui impiego trova spazio in settori molto piu limitati di quelli in cui agiscono sia gli asini che i cammelli. Questi ultimi due animali, infatti, oltre che bestie da lavoro in genere, sono per eccellenza adibiti al trasporto delle merci, rivelandosi in molti casi vere e proprie navette del deserto. Ed e per tale loro peculiarita che essi diventano per l'uomo egiziano animali simbolo, da allevare, amare, custodire. Questa, in sostanza, la mira del presente studio, che si sforzera attraverso una fitta serie di documenti papiracei di cogliere l'atteggiamento dell'uomo nei confronti dei suoi collaboratori a quattro zampe ed insieme il posto che egli riserba ad essi nel sociale.