Este libro proporciona una amplia introduccion a la tradicion budista tal y como se desarrollo en tres areas culturales principales de Asia, y al budismo tal y como se esta desarrollando actualmente en Occidente. Este libro no solo explora la cosmovision de esta religion, sino que tambien pretende mostrar como funciona el budismo como conjunto de practicas. Por consiguiente, incluye capitulos sobre devocion, etica, practica monastica, y meditacion, y relaciona cada uno de estos elementos con las ensenanzas y acontecimientos historicos del budismo. Al describir el pensamiento y la practica, este libro tambien pretende transmitir parte del tono emocional del budismo, y al insistir en la diversidad que existe en las diferentes tradiciones budistas, tiene como objetivo subrayar, a lo largo de toda la obra, los puntos en comun que presentan las creencias, las practicas y las continuidades historicas que unen al mundo budista.