Jakob Wassermann (1873-1934) war ein deutsch-judischer Schriftsteller. Er zahlte zu den produktivsten und popularsten Erzahlern seiner Zeit. Neben den Romanen schrieb Wassermann erfolgreiche Biographien und setzte seine Essayistik fort, in der er sich immer wieder auch mit der Existenzform des Juden in nichtjudischer Umgebung befasste. Gleichzeitig mit der Bucherverbrennung 1933 in Deutschland wurden seine Bucher verboten, obwohl er bis dahin einer der meistgelesenen Autoren gewesen war. Das bedeutete fur ihn nicht nur den materiellen Ruin, sondern vor allem den Zusammenbruch seiner lebenslang gehegten Hoffnungen, durch sein Werk mithelfen zu koennen, eine Welt des Friedens ohne nationale Spannungen und ohne Rassenhass aufzubauen. Aus dem Buch: Noch war der Knabe im Schlaf, im tiefen Schlaf des Unbewusstseins, und hoechstens ein Traum liess ihn Leben ahnen. Spiel war ihm alles, Spieltrieb erfullte ihn ganz. Abends, wenn er schon im Bette war, die Mutter sass bei der Lampe und nahte, spielte er mit Stahlfedern, gebrauchten Zundhoelzern und einigen Bleisoldaten folgendes Spiel. Er hielt die Knie unter dem Deckkissen so gespreizt, dass dieses allerlei Erhoehungen, Falten und Mulden bildete, und darin sah er ein unheimlich zerkluftetes Gebirge mit finsteren Schluchten und schroffen Gipfeln. Die Soeldnerscharen begingen die Hoehen und Tiefen und kampften mit Zwergen und wilden Tieren; vom gespensterhaften Schein der Lampe bestrahlt, schwebten Feen uber das Bettgebirge, und den Schluss bildete ein gewaltiges Erdbeben, die Geister und Soldaten flehten um Gnade, aber Engelhart war gesonnen, die Rolle des Weltenschoepfers folgerichtig zu vollenden, mitleidlos fielen seine Knie nieder, und das malerische Felsenland ward zur oeden Ebene, Weltennacht brach ein.