Aus dem Buch: Zu Anfang der vierziger Jahre war der im mittleren Schweden belegene Besitz Bjoerknas Eigentum zweier Bruder, Karl Henrik und Nils Goeran Moerk. Die Bruder gehoerten einem weit verzweigten Geschlecht an, das sich Generationen hindurch dem Bergbau und der Landwirtschaft gewidmet hatte. Angehoerige der Familie sassen auf Gutern in allen Gegenden Schwedens. Der Vater hiess Henrik Goeran Moerk und war - im Verhaltnis zu den Anforderungen seiner Zeit - ein hervorragender Huttenindustrieller. Unter seiner Rute verlebten die beiden Bruder eine etwas eigentumliche Jugend; keiner von ihnen konnte sich in reiferen Jahren entsinnen, je die geringste Elternzartlichkeit erfahren zu haben. Um so enger hatten sie sich dafur aneinander angeschlossen, und bis zu dem Zeitpunkt, an dem diese Erzahlung einsetzt, hatten die innigsten Beziehungen zwischen ihnen geherrscht. Stets sah man sie miteinander, und stets standen sie Rucken an Rucken, bereit zu gegenseitiger Verteidigung gegen alle Bitternisse und Schwierigkeiten, die ihre traurige Jugend ihnen bereitete. Gustaf af Geijerstam (1858-1909) war ein schwedischer Schriftsteller und Vertreter des schwedischen Naturalismus.