Das Buch handelt von Julian West, einem jungen Amerikaner, der gegen Ende des 19. Jahrhunderts wahrend einer Behandlung mit animalischem Magnetismus, einer Art Hypnose, in einen tiefen Schlaf fallt, der uber hundert Jahre lang anhalt. Als er aufwacht, findet er sich zwar noch an derselben Stelle, aber die Welt um ihn herum hat sich verandert. Der Erfolg dieses Romans ist vermutlich der praktischen Behandlung der oekonomischen Probleme Amerikas des ausgehenden 19. Jahrhunderts zuzuschreiben. Naturlich verfehlte die eingeflochtene Romanze, in der die Zukunftsbeschreibung eingebettet ist, nicht den Zeitgeschmack. Das Werk fuhrte zu heftigen und kontroversen Diskussionen. Hunderte Bellamy-Gesellschaften wurden gegrundet. Jedoch verblasste sein Ruhm genau so schnell, wie er begrundet wurde. Seine 1897 veroeffentlichte Fortsetzung Equality fand kaum noch Widerhall oder gar Befurworter. Kurz nach Erscheinen des Buches verstarb Bellamy an Tuberkulose. Edward Bellamy war ein amerikanischer Science-Fiction-Autor, der 1888 in Ein Ruckblick aus dem Jahre 2000 auf das Jahr 1887 die Kreditkarte erfand. Er zahlt zu den Pionieren des utopisch-amerikanischen Romans und gilt als literarischer Hauptvertreter des amerikanischen Reformsozialismus.