Die Prarie ist ein 1827 veroeffentlichter Abenteuer und Gesellschaftsroman des amerikanischen Schriftstellers James Fenimore Cooper. Die Prarie erschien als der dritte Band des funfteiligen Lederstrumpf-Zyklus. Zum Inhalt: Im Jahr 1804 reist der wegen illegaler Landnahme aus Kentucky geflohene Ishmael Bush mit seiner Grossfamilie in mehreren Planwagen durch die Prarie westlich des Mississippis. Zum Treck gehoeren Ismaels Frau Esther, ihre 14 Kinder, Ellen Warde die Nichte von Esthers verstorbenem erstem Mann, Esthers Schwager Abiram White und der Arzt und Naturforscher Dr. Obet Bat. Die Gruppe trifft den circa 80 jahrigen Trapper Natty Bumppo der zusammen mit seinem Hund in der Prarie lebt. Dieser fuhrt die Gruppe zu einem geeigneten Lagerplatz. Als die Siedler anfangen einige Baume zu fallen, zieht es Bumppo vor ausserhalb des Lagers zu bleiben da er den zunehmenden Siedlerstrom aufgrund des Louisiana Purchase sehr kritisch sieht. Der Trapper uberrascht Ellen die sich mit ihrem heimlichen Verlobten dem Imker Paul Hoover trifft. James Fenimore Cooper (1789-1851) war ein amerikanischer Schriftsteller der Romantik. Cooper ist in vielerlei Hinsicht eine Schlusselfigur der amerikanischen Literatur. Neben Washington Irving war er der erste amerikanische Schriftsteller, der von seinen Buchern leben konnte. Er blieb bis weit in das 20. Jahrhundert hinein auch in Europa der wohl meistgelesene.