L'edition de 1984 du Manuel d'ethique du College americain des medecins definit le consentement eclaire comme suit: Le consentement eclaire consiste a expliquer, a un patient attentif et mentalement competent, la nature de sa maladie, ainsi que l'equilibre entre les effets de la maladie et les risques et avantages des procedures therapeutiques recommandees, puis a lui demander l'autorisation de se soumettre a ces procedures. La presentation de l'information au patient doit etre comprehensible et impartiale, la collaboration du patient doit etre obtenue sans contrainte; le medecin ne doit pas tirer parti de sa domination psychologique potentielle sur le patient . La connaissance de la necessite d'appliquer le consentement eclaire dans la pratique medicale est l'expression de deux volontes dument informees, competentes et autonomes qui doivent contribuer a une procedure scientifique a projection sociale. Cela devient une veritable collaboration et un avantage pour la societe et la science.