Desde o inicio, o homem observa o mundo analisando e registrando as acoes humanas. Nesse sentido, o modo como o registro e construido depende da visao de mundo de quem o constroi. Por outro lado, o espaco observado se diferencia pela forma como o homem nele atua e o transforma e, nesse processo, se desenvolvem historias, mitos e lendas. Esses dois principios tendem a se desenvolver separadamente: o homem que registra o espaco e o homem que faz o espaco. No mapeamento social se tenta unificar dialeticamente os dois conceitos: elaborando o mapa de acordo com as transformacoes ocorridas em um determinado territorio. Quando se trata de comunidades remotas, onde pouquissimas pessoas vivem, essa ferramenta assume uma importancia ainda maior, pois possibilita a partir das narrativas dos sujeitos dessas localidades reconstruir a historia do seu povo. Nesse sentido, este livro traz as contribuicoes do mapeamento social para as comunidades insertas no deserto de Atacama, localizadas no norte do Chile e para todos aqueles que possuem interesse em conhecer melhor esse instrumento metodologico de resgate da memoria coletiva.